63年前，1958年3月5日，在数万名壮族同胞震天响的锣鼓声中，广西壮族自治区正式宣告成立。

这一广西发展史上的伟大事件，谱写了党的民族区域自治政策的光辉篇章，也掀开了八桂大地发展新篇章，在广大壮族人民群众心中留下了深深的印记。

记者走进自治区档案馆以及党史研究部门，翻开《广西壮族自治区成立纪实》《中国共产党广西历史》第二卷，通过大量文件、图片资料，感知那段光荣历史；走访党史专家、亲历者，通过他们的口述，聆听那段激情澎湃的岁月。

一场关于建立广西壮族自治区的大讨论

根据史料记载，新中国成立后，各级党委和政府在少数民族地区积极宣传党的民族政策，广泛开展民族识别工作，为实行民族区域自治打下思想基础。1952年12月，桂西僮族自治区成立（1956年3月改为桂西僮族自治州），是党的民族区域自治政策的一次成功实践。在1953年6月30日全国第一次人口普查，壮族有661万人，是我国少数民族中人口最多的一个民族，主要聚居在广西。

“当时，广西的壮族干部和群众对建立省一级自治区的愿望日益强烈。为了让壮族人民在祖国大家庭中享有平等的地位，贯彻落实党的民族政策，同时基于在广西成立省一级壮族自治区的条件已经成熟，当年党中央、国务院把筹建广西壮族自治区提上了议事日程。”自治区党委党史研究室原副巡视员樊东方参与编纂《中国共产党广西历史》第二卷，对广西壮族自治区成立的历史有着深入研究。

樊东方告诉记者，1956年10月至1957年6月，广西范围进行了一场大讨论，从党内到党外，从上到下，讨论的主题便是建立广西壮族自治区的相关问题。“那时候，讨论主要聚焦在三大问题上，即壮族是否应当建立省一级自治区，建立自治区采取‘合’还是‘分’的方案，以及自治区的名称问题。”与此同时，广西各界纷纷组织学习和宣传民族政策，基本形成拥护成立广西壮族自治区的共识。

“建立广西壮族自治区是历史发展、时代发展的必然结果。”今年已是89岁高龄的刘硕良曾在广西日报社从事记者编辑工作，见证了广西壮族自治区成立的历史，“可以说，通过这场大范围的讨论，使党的民族政策和成立广西壮族自治区的思想深入人心，也使生活在广西的壮族人民、其他少数民族人民以及汉族广大群众真心拥护和支持成立广西壮族自治区。”

1957年4月底，中共广西省第一届代表大会第二次会议召开，会议讨论了建立广西壮族自治区的报告，并一致通过《关于拥护建立广西壮族自治区的倡议的决议》。

1957年7月15日，第一届全国人大第四次会议通过了《关于成立广西壮族自治区的决议》，撤销广西省建制，以原广西省的行政区域为广西壮族自治区的行政区域。

广西各界欢天喜地迎接自治区成立

1958年3月5日，南宁市在欢乐的气氛中迎来了各方宾客，广西壮族自治区第一届人民代表大会第一次会议隆重开幕。原广西省省长韦国清致开幕词，庄严宣布广西壮族自治区正式成立。

“这一天，首府南宁的机关团体和厂矿企业张灯结彩，大街小巷都悬挂着国旗，遍布醒目的横额、标语和鲜花，到处是一派喜气洋洋的节日气氛。”如今，93岁的自治区党委原副秘书长何绍榜回忆起当时的情景，依然心潮澎湃。

他说，当时，国务院副总理贺龙率领的中央代表团来了，各省、市、自治区和解放军的代表以及广西各地区、各民族的代表来了，曾经在广西参加革命斗争的老同志和广西籍著名人士也回来了，“这是一次空前的兄弟民族聚会和战友聚会，400多名各族各界人民代表和来宾们在宣布广西壮族自治区正式成立的那一刻欢呼起来。”

3月14日，在广西壮族自治区第一届人民代表大会第一次会议闭幕后，南宁市各界群众6万多人来到自治区体育场，参加了庆祝广西壮族自治区成立大会，并进行盛大的游行活动。同日，桂林、柳州、梧州3市和各专区所在地，都分别举行了盛大集会庆祝自治区成立。

为了让人们记住广西壮族自治区成立这个喜庆的日子，当时还发行了纪念章。这枚特殊的纪念章以红色为底，用壮、汉字铸有“广西僮族自治区成立纪念1958”字样，目前藏于自治区博物馆。

周总理提议将“僮族”改称“壮族”

广西壮族自治区成立时的称谓是“广西僮族自治区”。史籍上记录壮民族时，最早用“獞”字，南宋时改为“僮”。

周恩来总理在1965年的一次座谈会上指出，“僮族”的“僮”是旧社会统治阶级对少数民族的歧视，“僮”含有“仆人”的意思；而且“僮”字多音多义，可念“同”也可念“壮”，容易引起误会。他建议将“僮族”改为“壮族”，“壮”有健壮、茁壮、充满活力的意思，希望广西壮族自治区发展蓬勃向上。

1965年10月12日，周总理的提议经国务院批准，正式将“僮族”改为“壮族”。相应地，“广西僮族自治区”也改为“广西壮族自治区”。“虽然是一字之易，但是表达了中央领导集体对少数民族人民的殷切期望和深切关怀。”说起这段历史时，樊东方感慨地说。

如今，60多年过去了，民族区域自治制度的光辉实践，使广西呈现了崭新面貌，也使民族关系处于历史最好水平，经济社会发展处于历史最好水平，彰显了民族区域自治制度在广西实践的强大生命力。据资料显示，全区生产总值从自治区成立之初的24.5亿元，到2020年已经达到2.2万亿元，是成立之初的897倍，综合实力显著增强。新时代5700万壮乡儿女正自信地担当起党中央赋予广西的新定位、新使命，站上新的历史起点，锐意进取，砥砺前行，谱写建设壮美广西、共圆复兴梦想的新篇章。